El vidrio es un material noble por excelencia cada vez más presente en el uso de la construcción civil. Su presencia es marcada tanto en edificaciones más simples como en emprendimientos de gran porte, siendo sinónimo de luz y de comunicación de las cuales el hombre tiene necesidad, pues permite protección y aislamiento término acústico de los más variados ambientes.
Es símbolo de modernidad arquitectónica desde el siglo XIX, el vidrio es también un material "tecnológicamente avanzado", funcional y refinado, pudiendo aprovecharse de sus cualidades de transparencia de forma plena o discreta. Se trata de un material versátil y muy moderno, beneficiándose en estas últimas décadas de forma acentuada para la mejora del confort del hogar, por su diversidad y sus funciones, su vertiente en crecimiento de aplicaciones interiores, proporcionan hoy al proyectista una mayor libertad para poner en práctica una verdadera arquitectura de luz, que satisface plenamente todas las exigencias del confort moderno.
Existen varios tipos de vidrio, siendo conocidos por el vidrio común, vidrio templado, vidrio laminado (siendo éste también laminado templado y laminado inteligente), vidrio serigrafado.
Vidrio Común
El vidrio común es el menos resistente de todas las opciones en el mercado, bastante común en pequeñas ventanas (vitrales) y su principal beneficio es el costo, siendo el más barato. Tiene como característica ser muy poco resistente a impactos, ya que astillan con más facilidad.
Vidrio templado
El vidrio templado es el vidrio que ha pasado por tratamiento térmico (temple) o químico para modificar sus características como dureza y resistencia mecánica. Es más rígido, teniendo una mayor resistencia térmica y se rompe en pequeños fragmentos cuando es dañado. Es normalmente hecho a partir del vidrio común (no templado), a partir de un proceso térmico.
Vidrio laminado
El vidrio laminado es un tipo de vidrio de seguridad que mantiene juntos los astillas cuando se rompe. Se compone de dos o más chapas de vidrio, que se unen por una o más capas intermedias de Polivinil Butiral (PVB) o resina. Cuando se rompe, las astillas quedan atrapadas en esa capa intermedia. Esta característica produce efecto de una "tela de araña" cuando el impacto no es totalmente suficiente para pegar el cristal. Polivinil Butiral es una película plástica y elástica aplicada entre las chapas de vidrio. Tiene un mejor aislamiento acústico, debido al efecto de amortiguación entre las chapas de vidrio, y también bloquea el 99% de los rayos UV transmitidos.